中國海鹽歷史文化名城 鹽城因鹽而興，以“環(huán)城皆鹽場(chǎng)”得名，是一座以鹽為名的城市，其文化精髓積淀的是海鹽古韻。雖然昔日的海鹽繁華已風(fēng)光不再，但與其相關(guān)的物質(zhì)和非物質(zhì)海鹽文化遺存，如范公堤遺址、草堰古鹽運(yùn)集散地、西溪鹽倉監(jiān)遺址、張士誠起義北極殿遺址、王艮“東陶精舍”遺址、海春軒塔、古慶豐橋、富安明代民居等，仍俯拾皆是（約860多處）；沿串場(chǎng)河沿線如鹽瀆、鹽城和各種稱謂的墩、亭、場(chǎng)、灶、倉、團(tuán)、鍋、丿、灘等源于海鹽文化的數(shù)百處地名，已成今人讀取海鹽文化活的“化石”。以“團(tuán)”為名，多分布在古淮南鹽區(qū)的東臺(tái)、大豐，如戚家團(tuán)、南團(tuán)、西團(tuán)、新團(tuán)、北團(tuán)、卞團(tuán)等；因“灶”得名的有頭灶、三灶、四灶、六灶、沈灶、南沈灶等；“總”，是鹽場(chǎng)灶民聚居單位，沿海鄉(xiāng)鎮(zhèn)有一總、二總、三總等地名；“倉”，即鹽倉，以枯枝牡丹揚(yáng)名的便倉鎮(zhèn)，當(dāng)年就是伍佑場(chǎng)便倉所在地；以“丿”為名的有曹丿、潘丿等鎮(zhèn)。“串場(chǎng)百里皆鹽場(chǎng)”。貫穿市區(qū)的串場(chǎng)河，曾經(jīng)是串聯(lián)各鹽場(chǎng)的運(yùn)鹽之河。圍繞串場(chǎng)河打造的國家AAAA級(jí)海鹽歷史文化景區(qū)，包含全國唯一展示海鹽歷史文明的中國海鹽博物館，其銀白色的建筑如晶瑩剔透的鹽晶堆積于串場(chǎng)河畔，向世人訴說著鹽城的海鹽歷史；景區(qū)內(nèi)，既有“煉鹵煎鹽”“曬海為鹽”等古鹽民生活場(chǎng)景的再現(xiàn)，又有古水街小橋流水、青磚灰瓦，反映古鹽民市井生活風(fēng)情，也有東進(jìn)路文化休閑美食街的繁華和鹽瀆公園水綠生態(tài)的韻致。白色的海鹽文化，已成鹽城城市文化的重要精髓。
新四軍重建軍部所在地 鹽城是革命老區(qū)，有著深厚的紅色文化底蘊(yùn)。1940年10月，東進(jìn)北上的新四軍與南下的八路軍會(huì)師鹽城，開辟以鹽阜為中心的蘇北抗日根據(jù)地。11月下旬，華中新四軍八路軍總指揮部由海安移駐鹽城。皖南事變發(fā)生后，中共中央莊嚴(yán)宣告在鹽城重建新四軍軍部，隨后中共華中局在鹽城成立。至此，鹽城成為整個(gè)華中抗日的政治領(lǐng)導(dǎo)中心和軍事指揮中心。新四軍選擇鹽城，中共華中局選擇鹽城，既有黨中央的戰(zhàn)略部署，也有鹽城自身獨(dú)特的地緣優(yōu)勢(shì)。當(dāng)年，許多從皖南突圍出來的同志，歷盡艱辛來到鹽城，重新投入戰(zhàn)斗。許多民主人士、文化名人、青年學(xué)生紛紛從敵占區(qū)、大后方，沖破封鎖和阻撓奔赴鹽城，投身于火熱的抗日救亡運(yùn)動(dòng)。華中黨校、魯藝華中分院、抗大五分校、江淮日?qǐng)?bào)社、江淮銀行及農(nóng)救會(huì)、工救會(huì)、青救會(huì)、學(xué)救會(huì)、新安旅行團(tuán)等抗日?qǐng)F(tuán)體組織紛紛建立?！靶碌奶K北、新的鹽城”藍(lán)圖初具規(guī)模，鹽阜抗日根據(jù)地在各抗日根據(jù)地影響深遠(yuǎn)。新四軍這支鐵的隊(duì)伍在血與火的考驗(yàn)中形成聽黨指揮、服務(wù)人民，維護(hù)團(tuán)結(jié)、執(zhí)紀(jì)嚴(yán)明，艱苦樸素、不怕犧牲的精神品格。五年的鹽城抗戰(zhàn)，僅新四軍三師就對(duì)敵作戰(zhàn)4700余次，殲敵6萬余人，削弱日偽軍實(shí)力，鉗制日軍在華中力量，支援抗戰(zhàn)正面戰(zhàn)場(chǎng)。新四軍在鹽城的抗戰(zhàn)，離不開英雄城市的卓越貢獻(xiàn)?！白詈笠话衙?，用來做軍糧；最后一尺布，用來做軍裝；最后的親骨肉，含淚送戰(zhàn)場(chǎng)”，生動(dòng)描述水乳交融的軍民魚水深情。兵民是勝利之本。1944年年初，鹽阜地委開展參軍運(yùn)動(dòng)，一個(gè)月時(shí)間，全區(qū)即有7000余人應(yīng)征?！俺圆艘园撞诵?，當(dāng)兵要當(dāng)新四軍”，在當(dāng)時(shí)的鹽阜區(qū)廣為流傳。中華人民共和國成立以后，新四軍重建軍部紀(jì)念塔、新四軍紀(jì)念館、泰山廟、華中工委紀(jì)念館等一批承載紅色記憶的紀(jì)念設(shè)施相繼建成，248處紅色遺存、98家市級(jí)以上愛國主義教育基地、128個(gè)烈士命名鎮(zhèn)村構(gòu)筑鹽城紅色版圖。鹽城以新四軍文化為資源優(yōu)勢(shì)，主打紅色文化品牌，創(chuàng)建革命歷史文化名城。建軍路作為集中展現(xiàn)新四軍文化的景觀軸和人文串聯(lián)軸，精心打造出反映新四軍文化的各種主題建筑和景觀小品，其中，新四軍紀(jì)念館是國內(nèi)最全面、最系統(tǒng)反映新四軍抗戰(zhàn)史的綜合性紀(jì)念館，被中共中央宣傳部、文旅部列入全國100家紅色旅游景點(diǎn)景區(qū)和30條紅色旅游精品線路。2023年12月3日，習(xí)近平總書記在上?？疾旖Y(jié)束返京途中，來到鹽城市參觀新四軍紀(jì)念館，中共中央政治局常委、中央辦公廳主任蔡奇陪同考察。2023年，新四軍紀(jì)念館被評(píng)為中國國史教育基地。
中國第一塊濱海濕地類型世界自然遺產(chǎn)地 鹽城市海岸線綿延582千米，擁有太平洋西岸和亞洲大陸邊緣面積最大、生態(tài)保護(hù)最好的海岸型濕地，擁有廣袤的灘涂、獨(dú)特的輻射沙脊群。鹽城黃海濕地是東亞—澳大利西亞遷飛通道上鸻鷸類重要的停歇地、越冬地、繁殖地，受脅物種數(shù)23種；是極危物種勺嘴鷸超過90%全球種群的棲息地、換羽地，是小青腳鷸、大杓鷸、黑臉琵鷺、大濱鷸、黃嘴白鷺的重要棲息地，是黑嘴鷗的繁殖地，也是全球丹頂鶴60%以上種群的越冬地。根據(jù)世界自然保護(hù)聯(lián)盟“黃海潮間帶棲息地”評(píng)估報(bào)告，在整個(gè)東亞—澳大利西亞遷飛通道的16處潮間帶水鳥生物多樣性關(guān)鍵區(qū)域中，有7處區(qū)域位于黃渤海區(qū)域，其中，鹽城市黃海濕地是面積最大、重要性最高的一塊，對(duì)整個(gè)遷飛路線的貢獻(xiàn)位列全部1030個(gè)重要候鳥棲息地第三名。2019年7月5日，聯(lián)合國教科文組織世界遺產(chǎn)委員會(huì)正式審議通過將中國黃（渤）海候鳥棲息地（第一期）列入世界遺產(chǎn)名錄。鹽城黃海濕地成為中國第54處世界遺產(chǎn)、江蘇乃至長三角地區(qū)首項(xiàng)世界自然遺產(chǎn)，成為中國第一塊濱海濕地類型自然遺產(chǎn)、全球第二塊潮間帶濕地遺產(chǎn)。2022年6月8日，《濕地公約》官網(wǎng)公布第二屆國際濕地城市名單，鹽城名列其中。2023年12月20日，江蘇大豐麋鹿重要棲息地和鹽城沿海灘涂濕地候鳥重要棲息地入選全國首批陸生野生動(dòng)物重要棲息地名錄。
長三角一體化發(fā)展中心區(qū)城市 鹽城市位于長三角北翼，與上海市既有深厚的歷史淵源，又有緊密的現(xiàn)實(shí)聯(lián)系，素有“北上海”之稱。鹽城市307平方千米的上海農(nóng)場(chǎng)是上海重要的農(nóng)產(chǎn)品供應(yīng)基地。鹽滬兩地產(chǎn)業(yè)和人口關(guān)聯(lián)密切，鹽城三分之一的規(guī)模以上工業(yè)企業(yè)與上海有合作關(guān)系，上海13.7%的流動(dòng)人口來自鹽城，鹽城籍新上海人超過百萬人。滬蘇大豐產(chǎn)業(yè)聯(lián)動(dòng)集聚區(qū)，是江蘇與上海首個(gè)省級(jí)層面合作園區(qū)。在鹽城市投資的上海市企業(yè)接近500家，上海電氣、光明集團(tuán)、臨港集團(tuán)等一批行業(yè)龍頭加快集聚，形成以鹽城（上海）國際科創(chuàng)中心建設(shè)為核心的離岸研發(fā)新模式。《長江三角洲區(qū)域一體化發(fā)展規(guī)劃綱要》明確鹽城市為27個(gè)長三角一體化發(fā)展中心區(qū)城市之一，是江蘇蘇北唯一被納入的城市。鹽城市對(duì)標(biāo)長三角一體化發(fā)展中心區(qū)城市定位，在國家戰(zhàn)略和長三角城市群中謀篇布局，突破行政區(qū)劃等級(jí)限制，提升城市等級(jí)和核心競(jìng)爭(zhēng)力，全方位融入長三角一體化發(fā)展進(jìn)程。2020年12月30日，鹽通高鐵通車，鹽城市實(shí)現(xiàn)全面融入上海市1小時(shí)經(jīng)濟(jì)圈。2022 年，長三角一體化產(chǎn)業(yè)發(fā)展基地、滬蘇大豐產(chǎn)業(yè)聯(lián)動(dòng)集聚區(qū)省際合作園區(qū)等6個(gè)項(xiàng)目列入國家長三角一體化重大項(xiàng)目庫。2023年11月7日，在長三角開發(fā)區(qū)協(xié)同發(fā)展聯(lián)盟理事會(huì)暨“創(chuàng)新服務(wù)協(xié)同發(fā)展”高峰論壇上，滬蘇大豐產(chǎn)業(yè)聯(lián)動(dòng)集聚區(qū)入選長三角開發(fā)區(qū)首批“協(xié)同發(fā)展服務(wù)中心地級(jí)市中心”。
淮劇雜技之鄉(xiāng) 鹽城既是淮劇發(fā)源地（有“淮劇之鄉(xiāng)”“現(xiàn)代戲之鄉(xiāng)”之稱），又是中國雜技發(fā)源地之一。鹽城的淮劇和雜技，均被列入國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。
淮劇又名“江淮戲”“淮戲”，是一種古老的漢族戲曲劇種，初為鹽阜民間生活小戲，由當(dāng)?shù)亓餍械霓r(nóng)民號(hào)子“儴儴腔”和田歌“栽秧調(diào)”發(fā)展成一人單唱或二人對(duì)唱的“門嘆詞”，通常與民間酬神的“香火戲”結(jié)合演出，以竹板擊節(jié)，時(shí)稱“二可子”，主要唱調(diào)是由“門嘆詞”“香火調(diào)”和部分民歌小曲發(fā)展成的淮調(diào)（后稱“老淮調(diào)”）；后受徽戲和京戲影響，移植演出一些表現(xiàn)歷史生活的大戲，因需扎靠、打把子，故稱“靠把戲”，唱調(diào)也相應(yīng)吸收徽戲的唱腔并加以變化，創(chuàng)造出“靠把調(diào)”（又稱“老徽調(diào)”），進(jìn)而逐漸形成具有鹽阜地方特色的淮劇。早期的淮劇以“老淮調(diào)”和“靠把調(diào)”為主，唱腔多半是曲牌連綴結(jié)構(gòu)，尚未采用管弦樂器。民國時(shí)期，戴寶雨、梁廣友、謝長鈺等人在“香火調(diào)”基礎(chǔ)上，采用二胡伴奏創(chuàng)作新調(diào)，因二胡是以琴弓拉奏，故名“拉調(diào)”，其唱腔板式又有新變化、新發(fā)展。此時(shí)，因李玉花、董桂英等一批女演員出現(xiàn)，淮劇表演藝術(shù)得到較大提高，流行地域也從鹽城市、阜寧縣、淮安市、寶應(yīng)縣、泰州市、興化市等地逐步擴(kuò)大，迅速輻射到蘇南。1912年，淮劇藝人何孔德、何孔標(biāo)、陳達(dá)三等人將淮劇推廣至上海，很快又在滬皖浙等地流行。1939 年，著名演員筱文艷在“拉調(diào)”等唱腔基礎(chǔ)上新創(chuàng)“自由調(diào)”，使淮劇唱腔的表現(xiàn)力更為增強(qiáng)。此后，著名演員何叫天又創(chuàng)“連環(huán)句”唱調(diào)，進(jìn)一步豐富“自由調(diào)”。鹽阜文工團(tuán)“淮戲研究組”在創(chuàng)作演出大量現(xiàn)代戲的同時(shí)，吸收揚(yáng)劇“小開口”的曲調(diào)，新創(chuàng)“新淮調(diào)”“新悲調(diào)”等唱腔，使淮劇唱腔更為豐富。中華人民共和國成立后，特別是改革開放以來，淮劇作為江蘇六大地方劇種之一，不斷推陳出新，江蘇省淮劇團(tuán)創(chuàng)作并演出《小鎮(zhèn)》《小城》《谷家大事》等一批具有全國影響的經(jīng)典劇目。2023年，淮劇《范公堤》入選文旅部“歷史題材創(chuàng)作工程”，淮劇《小城》《谷家大事》獲江蘇省第十二屆精神文明建設(shè)“五個(gè)一工程”優(yōu)秀作品獎(jiǎng)。
鹽城的雜技?xì)v史亦十分悠久。明初，鹽城“十八團(tuán)”已聞名遐邇。清初，出自當(dāng)?shù)氐碾s技藝人憑借自己的絕活享譽(yù)東南沿海，有的遠(yuǎn)涉海外傳藝新加坡、泰國等國家?！笆藞F(tuán)”藝人創(chuàng)造的許多傳統(tǒng)雜技，尤以氣功、頂技、蹬技、爬竿、三上吊、走索、舞獅等出名。如今，江蘇省雜技團(tuán)經(jīng)常應(yīng)邀參加國際賽事，《扇舞丹青》《小橋流水人家》等一批特色節(jié)目在國內(nèi)外影響很大。2023年10月25日，雜技《凌云——倒立技巧》在第19 屆中國吳橋國際雜技藝術(shù)節(jié)比賽中獲“金獅獎(jiǎng)”第一名。